Ruby viert haar 1-jarig jubileum!
Ruby viert op 17 april haar 1-jarig jubileum als digitale versterker in de regio. Wat begon als een ambitie om digitalisering dichterbij te brengen, groeide in één jaar uit tot een plek waar inwoners, ondernemers, studenten en partners samen werken aan één doel: digitaal meedoen mogelijk maken voor iedereen.
Eén jaar later is Ruby geen experiment meer, maar een beweging in de regio waarin een leefbare toekomst van de regio centraal staat.
Van idee naar praktijk
Toen Ruby in maart 2025 echt van start ging, was één ding duidelijk: dit moest geen plek worden waar alleen over digitalisering gepraat wordt. Het moest een plek zijn waar mensen binnenlopen met een vraag en weer naar buiten gaan met een oplossing.
Dat gebeurt ook, inwoners komen binnenvallen omdat hun telefoon niet meer werkte zoals ze wilden. Ondernemers zoeken naar manieren om online beter zichtbaar te zijn en anderen willen simpelweg begrijpen wat er allemaal verandert in een wereld die steeds digitaler wordt en welke kansen dit voor hun bedrijf biedt.
Honderden studenten hebben projecten uitgevoerd in de regio, hierdoor komen studenten in contact met de regio en verschillende organisaties en zijn we in staat talent met de regio te laten kennismaken. Vanuit de projecten doen we inzichten op welke vraagstukken relevant zijn voor RUBY om iets mee te doen.
Ruby groeit daardoor niet alleen vanuit plannen, maar ook vooral vanuit nieuwe inzichten en vragen die er zijn. Vanuit echte situaties. En juist daar zit de kracht.
Een plek waar digitalisering tastbaar wordt
Wat op papier abstract klinkt, wordt bij Ruby concreet gemaakt. Niet via ingewikkelde systemen of theorie, maar door iemand naast je te hebben die zegt: “Laat maar zien, we doen het samen.”
Zo worden inwoners geholpen met het overzetten van gegevens naar nieuwe apparaten, het installeren van DigiD, het oplossen van e-mailproblemen en het leren omgaan met apps. Kleine stappen, maar met grote impact op iemands dagelijks leven. Tegelijkertijd is er een tweede laag. Studenten gingen aan de slag met vraagstukken uit de regio. Niet in een schoolopdracht, maar in de praktijk. Ze werkten aan projecten voor ondernemers, deden onderzoek naar regionale vraagstukken en brachten nieuwe kennis direct terug naar Oost-Groningen.
In totaal waren zo’n 254 studenten betrokken bij Ruby. Daarmee werd het niet alleen een plek waar hulp wordt geboden, maar ook een plek waar kennis ontstaat en blijft hangen in de regio. Talent komt naar de regio en maakt kennis met bedrijven en organisaties, ziet kansen om te blijven en iets bij te dragen.
Samen bouwen aan de regio
Ruby is nooit bedoeld geweest als een losstaand initiatief. Vanaf het begin is ingezet op samenwerking in een tripple Helix. Onderwijs, ondernemers, overheid en maatschappelijke organisaties komen hier samen rondom één thema: digitalisering die werkt voor mensen en ondernemers.
Die samenwerking zie je terug in projecten, events en initiatieven. Zoals de lancering van Touripedia, waar ondernemers direct aan de slag gingen met hun online zichtbaarheid. Of de samenwerking met zorgorganisaties, waar gekeken wordt hoe digitale vaardigheden een rol spelen in het dagelijks werk én in contact met patiënten. Ook hier wordt zichtbaar dat er nog heel veel werk is om digitale zorg goed te laten werken zowel intern bij zorgaanbieders, hun medewerkers en de patiënten.
Ook programma’s zoals de Werkplaats Online Ondernemen (WOO) dragen hieraan bij, door ondernemers te koppelen aan studenten en concrete vraagstukken over digitalisering. Ruby is het afgelopen jaar gegroeid naar 12 partnerschappen. Zo ontstaat er iets dat verder gaat dan losse activiteiten, namelijk een netwerk dat blijft groeien en bijdraagt aan een leefbare toekomst voor de regio.
De basis staat, nu doorbouwen
Na één jaar staat er iets dat stevig genoeg is om op verder te bouwen. In het komend jaar maakt Ruby een duidelijke verschuiving. Waar de eerste fase draaide om zichtbaar worden en mensen kennis laten maken, gaat het nu om verdieping in een aantal programmalijnen zodat de impact die Ruby maakt bestendigd en een basis is om op door te ontwikkelen.
Dat betekent dat de focus verschuift naar wat Ruby concreet oplevert voor mensen. Voor de inwoner die eindelijk zelfstandig zijn digitale zaken regelt waar gestuurd wordt op verbetering van de leefbaarheid. Voor de ondernemer die stappen zet in online zichtbaarheid of AI en voor de student die niet alleen leert, maar ook echt impact maakt in de regio.
De programmering wordt daarin sterker en herkenbaarder. Geen losse activiteiten meer, maar een duidelijke lijn in thema’s, workshops en momenten waarop mensen kunnen aanhaken. Tegelijk wordt de website steeds belangrijker als centrale plek waar alles samenkomt: van informatie tot aanmelding en vervolg. Ook wordt nog meer de samenwerking met het hoger onderwijs opgezocht waaruit nieuwe initiatieven zullen starten voor de regio.
Ruby maakt hét verschil
Ruby maakt het verschil omdat het de digitalisering niet ingewikkelder maakt dan nodig is, maar juist dichterbij brengt. Het is een toegankelijke plek waar mensen niet zomaar worden doorgestuurd, maar echt geholpen worden met een oplossing.
Waar vragen serieus worden genomen en direct worden omgezet in actie en waar leren, werken en ontwikkelen samenkomen op één locatie.
De Digital Society Hub blijft zich ook komend jaar inzetten als officiële contentpartner van Ruby. Met verhalen, video’s, digitips en campagnes zorgen wij ervoor dat de impact van Ruby zichtbaar wordt én blijft groeien in de regio. Voor meer info over Ruby kan je naar www.rubycampus.nl.
